一月北京，其一
時近春運，就是在候車區都已感受到人潮。此間十之有九是大陸人呢。
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車已離港，還有差不多一整天的車程吧。有些事情是永遠不變的：大陸人的嗓子。一人說話，全車聽到。還要不停咀的講，有整個小時了。
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晚上六時許，走到餐車卡，想買晚飯，卻見人滿，而服務員有一半工作中，一半吃飯中，沒人侍候，就返回床位睡一覺再來。九時許，只有一兩枱客人，服務員卻又全體進餐中。我倆坐下，服務員不情不願地離開飯桌走過來，說一口我聽不懂的國語，大概是說還餘下什麼吃之類，態度「粗豪」。我們隨意點兩個小菜，服務員又立刻回到自己的餐枱繼續吃飯，沒有一絲跟進客人餐點的意思，而全部服務員也是同樣態度：客人呆等，當然不及自己填飽肚皮。我不奇怪這些人的待客之道，畢竟這兒是大陸，奇怪的是，連基本的管理也不會？前線服務員，從來不可同一時間全體休息。又再看看那個肩膀貼著一個搖搖欲墜的「乘務長」小牌的男子，我一下子明白所有。
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微微搖晃的床鋪上渡過一晚，暗淡的青光影入車箱，我起床。清晨七時許，日出了一半，天未光透，窗子有一層霧水，以紙巾抺去，久違了的景色影入眼簾：一望無際的平原，北方獨有的樹木，雖比四年前多了些水泥建築，但大概也是農村和小屋，都是不可能在城市圈中看到的東西。間中一列筆直的樹木夾道歡迎，間中一堆破磚牆，間中插入一片建築地盤。車程還未完，可這必是全程之最。
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車將近終點，日已正中，窗外的景色一律是市區。不知怎的，人們都起床了，就去食煙，雖有所謂「吸煙區」，但只不過是車箱頭尾罷了，沒有隔氣設備，再者，不少人也就是在自己位子吸個痛快，對著張貼的禁煙標誌視若無睹。我們這夫妻整個早上都吸著濃郁的二手香煙，讀著小說。
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到北京了！下午三時許，在火車站前遊逛一會，不見有便捷的途徑去預定的酒店，就乘出租車。市中心的交通實在塞得可以，結果旁晚才到達目的地：京倫飯店。意料之外，原來這是日航旗下酒店，信心立時提升不少。上到房間，也合乎其星級的格局，唯獨是接待處的服務員似是新人，應對不周。
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放下行李，就去市中心王府井，隨街嘗小食，再加個担担麵和羊湯，似足四年前的行程，可物價卻是貴了。之後在書店找了兩本北京旅遊書，回酒店才定下一天的行程。
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